不承认自己有病是绝大多数精神病人的共同特点。精神病人对自身精神状态的认识能力叫做自知力，又称内省力。它是判断病情好坏、程度轻重的一个重要标志，请家属务必加以重视。
自知力随病情的轻重而变化，这种变化包括三个阶段：
起病早期，有些患者尚能认识到自己的精神状态同以前不一样了，会感到奇怪，有的患者也可能来医院看病。此时，病情还比较轻，治疗也比较容易，但也不能因此放松警惕，认为患者具有自知力，就不是重性精神病，而耽误了治疗。
到病情发展严重时，患者便完全不承认有病，坚决拒绝就诊服药。此时，家属便处于左右为难的境地，又想抓紧给患者治疗，却又说服不了患者。对此，一般采用的方法是：一劝、二骗、三强制。患者处于精神病状态，唯一的、也是最有效的方法就是使患者尽快接受精神药物治疗。此时，态度一定要坚决，要不惜代价，切不可瞻前顾后，疑虑重重，否者患者的病情就会愈演愈烈、不可收拾。
自知力的恢复与精神症状的消失有时不同步。多数患者是症状消失在先，自知力回恢复在后，但也有少数患者，特别是有些病程长的患者，他们能够意识到精神症状的出现，甚至可以不受症状的影响，正常地生活和工作。比如，有的患者存在顽固性幻听，长期听到耳边有声音同他讲话。渐渐地，患者适应了这种声音，并且学会了如何区分什么是虚幻的声音，什么是现实存在的声音，因而在接受治疗的同时，可以不受幻听干扰。在这种情况下，患者的自知力虽然很完整，但精神症状依然很活跃。因此，不能单纯根据自知力已经恢复，就断言精神病已经好了。
