明许次纾在《茶疏》中写道：“天下名山，必产灵草。江南地暖，故独宜茶……江南之茶，唐人首称阳羡，宋人最重建州，于今贡茶两地独多。阳羡仅有其名，建茶亦非最上，惟有武夷雨前最胜。”

许次纾乃广西布政使许应元的小儿子，因跛而不能应举为官，他在《茶疏》中说“余斋居无事，颇有鸿渐之癖。”意思是：“我在书房读书、写作，没什么要紧的事，唯有与茶圣陆羽一般的嗜茶爱好。”以他的家庭背景，天下名茶自然是基本都品过的。而作为茶痴的他，对茶的要求与品评又都较为苛刻，由此可见武夷茶的优秀。难怪早在北宋，著名的思想家、文学家范仲淹就写诗称赞武夷茶：

年年春自东南来，建溪先暖冰微开。

溪边奇茗冠天下，武夷仙人从古栽。

这一夸就把武夷茶夸到了“冠天下”与“仙人栽”的地步。其实更早就有慧眼识茶之人夸赞武夷茶了，如晚唐进士徐寅的《尚书惠蜡面茶》：

武夷春暖月初圆，采摘新芽献地仙。

飞鹊印成香蜡片，啼猿溪走木兰船。

金槽和碾沉香末，冰碗轻涵翠缕烟。

分赠恩深知最异，晚铛宜煮北山泉。

再比如更早到唐僖宗年间的中书舍人孙樵所写《送茶与焦刑部书》：“晚甘侯十五人遣侍斋阁，此徒皆请雷而摘，拜水而和，盖建阳丹山碧水之乡，月涧云龛之品，慎勿贱用之。”将武夷茶赞誉成了“月涧云龛之品”，并以其出色的 “晚甘”特征为其命名为“晚甘侯”。

武夷茶到底有什么特别好的地方，让历史上如此众多的名人逸士为其拍案叫好呢？我们看看历史上内行的茶人是怎么说的。北宋工部侍郎，著名词人、宰相晏殊的岳父，闽北人李虚己作诗道：

石乳标奇品，琼英碾细文。

试将梁苑雪，煎动建溪云。

清味通宵在，馀香隔坐闻。

遥思摘山月，龙焙未春分。

诗中提到了“石乳”，盛赞其“清味通宵在，馀香隔坐闻” 。同样是北宋著名茶人，亦是闽北籍的熊番，在《宣和北苑贡茶录》中说道：“又一种茶，丛生石崖，枝叶尤茂，至道初有诏造之，别号石乳。”明确点出了“石乳”生长在石崖之上。北宋状元沈遘（应举前当过小官被降一等点成了榜眼），作《七言赠杨乐道建茶》诗：

建溪石上摘先春，万里封包数数珍。

羸病从来苦多饮，高情应只属诗人。

此诗赞的就是长在建溪石头山上的早春之茶。也许有人会说，这“石乳”“建溪石上”不一定特指武夷山吧，那就让我们来看看确凿的证据。在宋末元初楷书大家赵孟頫《御茶园记》的开篇就写道：“武夷，仙山也。岩壑奇秀，灵芽茁焉。世称石乳，厥品不在北苑下。”意思是：“武夷，如仙山般美丽。岩壑奇秀，岩茶茁壮生长。世世代代被称作‘石乳’，其品质不在北苑贡茶之下。” 赵孟頫明明确确地告诉我们，“石乳”世世代代都是武夷岩茶的称呼。

元朝福建道委派的武夷贡茶督造官张涣，在其所作的《重修茶场记》一文中指出：

建州贡茶，先是犹称北苑龙团，居上品，而武夷石乳，湮岩谷间，风味惟野人专……然灵芽含石姿而锋劲，带云气而粟腴，色碧而莹，味饴而芳。采撷清明旬日间，驰驿进第一春，谓之“五马荐新茶”，视龙团凤饼在下矣。

意思是：闽北的贡茶，先是北苑的“龙团凤饼”最为人所称道，是贡茶中的上品，而武夷的“石乳”则淹没在岩石山谷之间，那独特的风味仅为隐士与乡野之人所拥有……然而武夷山的茶芽如有灵气一般，含着岩石的精华，有着霸气的劲道，带着云雾的清爽，透着丰裕的美好。色彩翠碧、晶莹剔透，芳香扑鼻、回味甘甜。采摘在清明前后的几天，赶制好后，乘着驿马奔驰进京，进贡头春贡茶，称为“五马荐新茶”。优秀的品质超越了北苑的“龙团凤饼”。

文中点出了武夷茶之所以好的原因，那是因为生长在岩石山上，吸收了岩石精华，所以“锋劲”。而“锋劲”的意思就是劲道有如刀锋一般锐利霸气。这可真是将武夷“石乳”优秀的品质，描绘得入木三分。