新华社武汉8月21日电（记者 吴植）武汉网球公开赛组委会21日宣布，白俄罗斯名将、前世界第一和两届澳网冠军阿扎伦卡收获赛事颁发的第一张外卡。

“非常高兴能在今年重新回到武汉，十分感谢赛事能够给我机会，在武汉球迷面前参加最高水平的竞争。”武网组委会援引阿扎伦卡的话说。“经历这几年之后，我非常期待目睹赛事已经成长和提升到了什么样的层次。我知道武网今年将迎来5周岁生日，我很高兴能成为这个特殊节日的一部分。”

阿扎伦卡2012年和2013年获得澳网单打冠军，并曾在混双赛场摘得法网和美网冠军头衔。自2012年1月登顶单打世界第一起，阿扎伦卡累计占据这一宝座51周，这一成就在现役选手中仅次于小威和沃兹尼亚奇。

目前，对于生了孩子复出的阿扎伦卡来说，参加大赛是提升信心和找回手感的最佳方法。阿扎伦卡今年是否能在武网重新杀回顶尖行列，值得期待。

2018年武网将于9月21日至29日举行，赛事总奖金提升至274.6万美元（1美元约合6.8元人民币）。

随着阿扎伦卡的加入，今年的赛事共拥有8位大满贯得主、6位现任和前世界第一，本周世界前20中有19人出战。