9月2日晚，阵雨飘过，潮湿的空气带着几丝凉意，让人感到秋意渐浓。吴强拿着手电筒，端着准备好喂蛇的饲料，沿着一条小路走向蛇舍，去喂食刚刚出壳不久的眼镜蛇幼苗。他用手电光束照着一条条爬行敏捷、活力四射的蛇苗，脸上露出了满意的微笑。
吴强是罗城仫佬族自治县开明种养农民专业合作社理事长，也是当地发展养蛇产业、助农增收致富的带头人。
从2000年起，吴强开始南下广东打工，利用自己会开车的技能，拥有了一份相对固定的收入，日子过得“比上不足比下有余”。2012年10月的一天，他和老板外出，发现老板的很多朋友都在养蛇，而且日子过得很滋润，这让吴强有些心动。过后，吴强了解到，广州蛇价每公斤400元左右，并且饲养一年左右就可以销售，这些信息让他萌生了回乡养蛇的念头。
2013年返乡过春节的时候，吴强就利用自己的积蓄，购买蛇苗带回罗城四把镇地门村老家，利用家里闲置的房子，养起了第一批眼镜蛇。年底销售的时候，比打工一年赚得还要多几倍，这让吴强看到了致富的希望。
吴强“养蛇赚了大钱”的消息不胫而走，很多村民十分羡慕，都表达了要养蛇的想法。经不住大家的恳求，2014年4月，吴强联合7户村民，其中3户是建档立卡贫困户，自发组织起来成立专业合作社，开始走上了规模化的养蛇之路。
为了提高养蛇的安全性，吴强和伙伴们边养蛇，边征地或以土地置换的方式，先后投入100多万元，建起了占地8000多平方米的养蛇基地。“现在手上基本没有存款，每年卖蛇的收入，都投进了基地建设中。经过摸索，也掌握了蛇苗的孵化技术，购买了整套的现代化养蛇设备，相信以后的路会越走越顺的。”吴强自信地说。
在吴强带动下，地门村已经有17户村民加入到养蛇的行列，有几户村民通过养蛇，摘掉了贫困户的帽子，走上了致富的道路。
村民廖吉贵2003年开始到广东江门打工，由于年龄小，开始每个月只有300元左右的收入，后来搞建筑、干杂活，十多年来，一直处于“温饱”的状态。吴强知道他的情况后，就说服他一起回乡养蛇。“2017年，养蛇的纯收入就有5万元左右，虽然现在蛇的行情不是很好，但每公斤也有200元，养下去还是有得赚。”廖吉贵对养蛇充满信心。
谈及未来发展，吴强说：“现在养蛇仅仅是初级阶段，以后要慢慢学会蛇毒液的提取技术，通过销售蛇毒液来增加收入。听说蛇毒市场很俏，价格很高，但目前还没有找到确切的销路，等落实销路了，我们就会开始进入‘吃蛇肉 卖蛇毒’的养蛇发展新阶段。”
夜深了，吴强还拿着手电筒，逐个蛇舍查看着……
