中元节在我们广西的一些地方，尤其是在一些壮族人口集居的农村，很被看重，这个节往往要过上好几天，每天都要吃鸭子。
中元节是在每年的农历七月十五日，俗称七月半。但不知道为什么，人们都把它叫做七月十四，即这个节在农历七月十四日，口语上还把“日”字给省略了。在民间，实际上从农历七月十二日起这节就已经开始，一直到农历七月十六日收节。
世俗上，也把中元节叫做“鬼节”。因而在中元节其间，民间还会有一些祭祀的活动，例如敬奉神灵，缅怀先人等。
中元节正是夏收夏种这个农忙季节刚过去，鸭子正是肥美的时候，人们为了庆丰收，祈盼来年有更好的收成，就大宰其鸭，大吃大喝一场。一方面是祈求祖先和神灵的保佑，另一方面则是大家辛辛苦苦忙了大半年，也该好好享受一下，放松放松，休息休息，以便养足精神去迎接下一次农忙时节。
因为中元节俗称“鬼节”，文化大革命期间，过这个节被认为是搞迷信活动，在节里禁止烧香拜神，吃吃喝喝。但这毕竟是个传统的节日，也不能禁了它。
那几年，每到中元节，生产队就有干部值班，在村里巡察，看哪家哪户在搞“迷信”，宰鸭加菜。被发现了，按规定，重则批判，轻则警告。当然这巡察也只限于农历七月十四日这天。这样村民们就在七月十二日、十三日里吃，十四日停一天，十五、十六日又吃两天，在十四日以外的这些日子里，生产队的干部们也睁一只眼闭一只眼的，他们只怕也在悄悄吃着鸭肉呢。
那个年代，平常也难得宰鸭杀鸡的，因此到中元节，有些人买回鸭子后，就想着法子把它弄肥一点再吃。怎么弄？是要提前十天半个月把鸭子买回来，然后用炒玉米来灌它，俗称填鸭。填鸭，就是为了催肥。鸭子买回来后，关在笼子里，每天抓出来，踩住它的双翅双脚，用手掰开鸭嘴，强行灌进用食油炒过的玉米，这样经过十天半个月，鸭子不但长肥了，而且煮出来的鸭子鸭皮金黄香脆，肥而不腻。
填鸭这个习惯，在我国好像南北都有。旧时北平烧鸭，就是填鸭后做的。梁实秋先生在《烧鸭》里写道：北平不是产鸭盛地，“鸭自通州运到北平，仍需施以填肥手续。以高梁及其他饲料揉搓成圆条状，较一般香肠热狗为粗，长约四寸许。通州的鸭子师傅抓过一只鸭来，夹在两条腿间，使其不得动，用手掰开鸭嘴，以粗长的一根根的食料蘸着水硬行塞入。”把鸭子关在狭窄地方若干天，使其不便行动，“天天扯出来填，非肥不可，故名填鸭。”北京烤鸭（旧时叫烧鸭）之好吃与名扬天下，就跟这填鸭有关。
现在过中元节，跟过其它传统节日一样，已经成了很平常的事，鸭子也可以从农历七月十二一直吃到七月十六收节那天，尽管大大方方地吃，没人会说这是个迷信的节，更没人去巡察和禁止人们过节。只是那填鸭，再也无人肯花那份闲功夫去弄了，人还嫌鸭子太肥了呢。
