春到千山，是花的海洋；秋到千山，是果的世界。
九月，对于千山来说，是节日，是收获。满山遍野的果实，绵长的甜蜜味道，承载着“梨乡”的美誉，承载着南果梨的传奇，承载着富裕生活的向往，承载着人与自然的和谐。
历史的交汇，自然的馈赠，让千山的梨树有着得天独厚的条件。
清康熙文华殿大学士张玉书的《游辽东千顶山记》中记载，出辽阳赴千山，沿途梨林繁茂，梨花“雨后吹白如雪”，及入千山，“径路逼仄，万峰回互，鸟鸣树底，杂卉蓊翳，梨最盛，弥漫溪谷七八里不绝”。
1963年中国农业科学院果树研究所出版的《中国果树志·梨卷》记载，千山为东北最古老的梨区之一，是北方重要的秋子梨产地。境内百年以上的大梨树，山腰路边，到处可见。根据树龄和规模估算，本地栽培历史当在300年以上。在千山境内的古梨树多为秋子梨种，而千山脚下市场上常见的香水梨、安梨、木梨、麻梨、平梨等均属于该种。而最为著名，栽种也最为广泛的南果梨就是秋子梨中最为优良的品种。
记者在中会寺看到的这两株树是千山景区中最年长的梨树代表，树龄均超过300年。其中最大的一株树身胸径为69.5厘米，其上生三大主枝，树高10米有余，冠幅超过20米，树的枝条遮盖面积约0.5亩，枝上已结满果实。这两株古树接出的品种为香水梨——千山的香水梨独树一帜，色泽金黄，口味甘甜润泽。1930年，刘伟华编撰的《千华山志》中写道：“东北产梨颇多，最佳为香水梨……李时珍曰消梨即香水梨，上品也。”历经百年岁月沉淀，这株古梨树依然花繁叶茂、硕果累累、泽养后人，如此弥足珍贵的馈赠，被当地人称为“福果”。
由于梨树在千山的大规模种植，文化上，自然伴随美丽的历史传说。
流传最为广泛的是大雁报恩的故事。世代居住在千山脚下的一对老夫妇，勤劳朴实，心地善良，以种梨为生，是远近闻名的植果能手。这一年，铺天盖地下了一场雪，树枝被雪压得嘎嘎响。老两口担心果树被压断枝桠，要赶早把积雪摇下来。老两口踏着过膝的积雪，挨个树摇。当摇完最后一棵树时，听见山沟里“扑啦”“扑啦”的声音，再一看，是一只孤雁，在深雪里挣扎。老两口将孤雁救回了家，养在温暖的屋里。
冬去春来，等到秋天如约而至时，大雁一队队向南方飞去。孤雁终于找到了自己的伙伴，要离开了老两口的家。老两口对着大雁说：“雁啊，雁啊，盼你顺利到达南方，盼你来年再回来。”
第二年春天，孤雁真的又重新落到了老两口院内，吐出一个果核后，就飞走了。老两口明白这是大雁来报恩，于是找了一块北坡向阳，土质肥沃的地方把梨籽种上了。过了两年，长出一株又瘦又小，满身是刺的树苗。又经过几年的风风雨雨，小树终于开花结果，挂满了又红又黄的梨子。
中秋节，老两口请村里人到家里品尝这梨。一入口，细软多汁，连梨核都可以直接吞进肚子。大家就问：“这梨叫什么名？是怎么种出来的？”老两口就把大雁报恩的事情告诉了大家。因为是大雁从南方带来的种籽，具有南方诸果之长，这小梨就被村民称作南果梨。传说已无史书可查，但从一个侧面，看到了人们对美好生活的追求。
林业专家孙忠诚则告诉记者，作为秋子梨家族中的一员，南果梨是一种偶然得来的天然杂种实生苗，自生于千山南麓的对桩石十亩沟的东南坡上。和扫帚松的诞生有异曲同工之妙，也许是雷击，也许是受自然环境的影响，长期的自然演替下，逐步形成了特殊品种。另外千山的古梨树多为庙产，寺庙管护，起源有天然的，也有人工的。之所以能长期保存下来，除了是经济果树广为栽种之外，主要是寺庙有雄厚的经济基础，有一套稳定而严密的封禁管护制度，因而保存了众多的古梨树。
南果梨的祖树由于原始母树的主干已腐朽，现存植株是自然更新的分蘖。和南果梨祖树呈现的景色不同，千山景区内的众多古梨树的枝条上并没有挂满许愿带。养在深山人未知。在千山的这些古梨树中，有的植株已经高达30米以上，树冠幅横径可达30米左右，产量一般可达2000多斤，这些品种对栽培条件要求不严格，均具有抗寒、抗病虫、丰产、寿命长等特点。
新中国成立后，千山梨区名气日盛。果树培植得到进一步发展。据1986年出版的《千山志》记载：山中“现有梨树25070株，拥有33个品种，具体分布在千山各个游览区的沟壑、凹坡、庙宇周围，为景区树木植被的重要组成部分。”
在上世纪八九十年代，千山的果农将古梨树的枝干进行嫁接，接上南果梨的枝桠，结出南果梨果实。有些古梨树还可以看到嫁接痕迹。嫁接后，一株普通的秋子梨变成了肉洁如玉、浓甜似蜜、皮薄多汁、祛热清痰、酥脆爽口、落地无渣的南果梨。
千山景区的百年老梨树，早在几年前就进入了衰产期。近年来，在千山生态森林资源处的指导下，古梨树恢复了强壮的树势，焕发出生机。相关部门还为百年老梨树建立档案，量身定做“身份牌”，给古梨树全部挂牌。
对于林业专家来说，古梨树承担着当地区域生态系统的平衡者、当地历史环境变迁的见证者、当地杂交育种的母本、当地文明程度的标志等重任，具有特殊的观赏价值、文化价值和历史价值。
对千山当地人来说，古梨树不仅是当地的名片，更是千百年来，每一代人心中的温情记忆。春天，与梨花相伴；夏天，在梨树下纳凉；秋天，以梨当食；冬天，挖窑藏梨，以梨换粮，展望下一年的丰收。在梨树的成长轨迹中，当地人也在不断地繁衍传承。为了守护古树传承，当地人把漫长的坚守，转化为科学的管理。他们研究并梳理当地的土壤、水纹、气候等环境，做好充足的准备，世世代代耐心守护。
