曾有诗云：碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。柳树本应亭亭玉立婀娜多姿，如佳人抚秀发，如淑女好细腰。而千山区汤岗子医院内立着的一株古柳，并无秀丽之意，反而雄壮苍劲，粗粝古茁，如同一名老者漠然观望世事变幻，万物变迁。

柳树，在中国传统文化中有着特殊的含义。它被赋予离别的愁思。由于“柳”“留”谐音，古人在送别之时，往往折柳相送以表达依依惜别的深情。这一习俗始于汉而盛于唐，汉代就有《折杨柳》的曲子，以吹奏的形式表达惜别之情。唐代西安的灞陵桥是当时人们到全国各地去时离别长安的必经之地，而灞陵桥两边又是杨柳掩映，这儿就成了古人折柳送别的著名的地方。后世就把“灞桥折柳”作为送别典故的出处，柳永亦在《雨霖铃》中以“今宵酒醒何处，杨柳岸，晓风残月”来表达别离的伤感之情。

汤岗子医院这棵古柳周长4米，树高20余米，是一棵旱柳。据介绍，旱柳属落叶乔木，多生长于东北、华北平原、西北黄土高原，西至甘肃、青海，南至淮河流域以及浙江、江苏，为平原地区常见树种。耐干旱、水湿、寒冷，模式标本采自甘肃兰州，朝鲜、日本、苏联远东地区也有分布。旱柳喜光、耐寒、湿地，旱地皆能生长，根系发达，抗风能力强，生长快，易繁殖。在北方，旱柳的寿命通常在六七十年，而这棵柳树树龄达150年，较为罕见。在古柳身侧，比邻而建的二层小楼是汤岗子医院的病房。然而，很少有人知道，这栋小楼曾名为清林别墅，亦有100多年的历史。

本应梧桐枝头凤，却为软笼阶下囚。时光倒转，曾经有位天下至尊至贵的女子，纤纤素手扶着树干，哀叹自己和丈夫多舛的命运，悼念着逝去的荣华富贵和已经深埋进历史尘埃的帝国。1931年九一八事变后，废帝溥仪下榻于离古柳不远的对翠阁，他的妻子婉容则入住比邻古柳的清林别墅。那段日子，只要婉容推开别墅的窗，映入眼帘的就是这棵当年尚在稚龄的古柳。而今，婉容和她的丈夫早已化为尘土，成为历史上的两个名字，这棵古柳仍屹立在过去与未来的交点，在岁月长河的冲刷下苍劲依旧。

1948年，汤岗子重归人民的怀抱，时至今日，这里已经成为国内外闻名遐迩的温泉疗养胜地。无数游客来来往往，看着从历史中走出的建筑和树木，听着关于它们的故事。可以说，这棵柳树是历史的见证者，在可以预见的将来，它将见证更多历史。不是如百年前的屈辱，而是日益繁盛，生生不息。