小时候我们非常盼望过年，因为过年才有好吃的美食和好玩的东西。除夕晚上吃的饭叫年夜饭，年夜饭是一年中菜品最丰富，制作最讲究的一顿饭，蒸、煮、烹、炸、炒、炖，应有尽有。在年夜饭上，鸡肉是一道绝佳的美食。那时候我们吃的鸡肉都是自己家里养的土鸡，虽然和现在的肉鸡相比肉不是很多，但是吃起来味道香浓，肉质细嫩。经过了炒黄和小火慢炖的鸡肉松软，汤汁浓稠，香气逼人，很是能勾起我们的食欲。现在我们过年吃的鸡肉多是市场上买来的活鸡宰杀后煮出来的，也有亲戚家送来的自己家养的肉鸡，肉挺多，就是味道不好，怎么做也吃不出小时候那种鸡肉的味道。
一年除夕，一起宰杀了两只鸡，一只肉鸡，一只土鸡。鸡肉多了一时吃不完，我将土鸡掏空内脏后擦上食盐腌制起来。到了大年初二这天，我把鸡肉砍成块后，开始着手炒鸡肉。我先在锅里放上花生油，等油烧热了，再放进准备好的干辣椒炸黄后，将砍好的鸡肉块放进锅里翻炒。因为是腌制过的，怕咸就没有放食盐。想起一次在一个村子里吃过干炒的鸡肉很香，我亲眼看到女主人只放干辣椒和花椒两种调料。于是我在锅里放进一小把干花椒，与鸡肉一同翻炒。炒得牙黄时起锅，倒进汤锅里加水用小火慢炖。砍鸡肉时我就发现这只鸡的骨头很硬，砍起来十分费劲。因为是放养的鸡，肉质没有圈养的细嫩，心想这锅鸡肉不会怎么好吃。在煮鸡肉的过程中，香气逐渐散发出来，我有一种意外的惊喜——想起小时候煮鸡肉时的气味，就有一种回归的感觉。
晚饭时品尝着自己亲手做的鸡肉，给儿子讲小时候我们吃鸡肉时那种美味的感觉和吃年鸡的讲究。年夜饭上的鸡肉，小孩子不可以随便动筷子，也不是想吃什么部位就能吃的。以我们家来说，鸡卦是我爸的专属，其他人不可以吃。鸡肠子叫钱串绳、鸡脚叫抓钱爪、鸡胃叫钱袋子，这些部位只有当家的男主人——我爸才可以享用。我们可以随便吃的就是鸡脖子、鸡铺子和鸡翅膀以及鸡内脏。年夜饭上的鸡肉在碗里的摆放也有讲究，鸡头朝前、鸡尾朝后，鸡脚伸向前方、鸡翅膀在两侧，鸡的其他部位和鸡内脏放在碗中间。吃完鸡肉以后，我爸就通过查看鸡卦来预测来年的财运。我爸是读书人，对鸡卦的预测不迷信，只是遵循一种传统而已。若是看到在煮鸡肉过程中鸡爪里缠上了鸡肠子，我妈就很高兴，说来年的财运很好。我虽小，也知道只是一种巧合而已。
小时候吃年鸡，我最喜欢的部位是鸡大腿。因为大腿上不仅肉多，而且味美。小时候过年时只有我们考了好成绩或者一年来的表现让父母满意了，父母才会在吃年鸡时奖励我们一只鸡大腿。也因此，这鸡大腿不仅代表着美味，还代表着光荣。因为年初二这天的鸡肉太香了，又想起小时候吃鸡大腿的美好感觉，我也盯上了鸡大腿，因为动作慢，我家先生吃了一只，另一只等我想起来时已经到了儿子的碗里。我和儿子商量，让我尝一口。说着就去儿子碗里夹，结果没夹稳，掉地上了。我赶紧捡起来，先生叫我洗一下，我说地板这么干净，落地不沾灰，洗了就不香了。说着把鸡大腿上的肉一分为二，给儿子一半，我吃一半。这事被儿子作为笑谈，说等我老了的时候，估计会对他的儿子说：“孙子，鸡大腿让奶奶尝一口。因为手抖夹不稳，好好一块鸡肉掉地上了。”我说：“就你小子嘴贫，到那时我都老得吃不动鸡肉了，才不稀罕呢！”
上世纪八十年代，过春节与现在有很多不同。对青年男女和小孩来说，过年时最喜欢的莫过于踟悠（本地方言，一些彝族地区叫“打磨担秋”）。这是一项古老的民间体育运动，村里人没有谁知道这项运动距今有多少年的历史，只知道祖祖辈辈都是踟着悠过年的，年轻人不踟悠就算不得过年。进入腊月，喜欢踟悠的人会提前将够做檩条的松树砍倒用来做悠的横杆。树砍倒后先把树皮剥下来，用推刨推过还不行，还要用砂子打磨干净，使横杆玩起来时不搁楞人，也不会磨坏新衣服。有了横杆，还要有立着的木桩才行。用来做悠的木桩必须是山上野生的那种比较铁扎的刺栗子树，这种树木质细密、柔韧性好，非常耐磨，是做悠的上等材料。将刺栗子树砍回来后，把皮剥干净，选取中间比较粗的一段，通常有成年人的小臂那么粗，除了埋在地下的部分，露出地面部分1米左右。将大头削尖，小头用斧子去除棱角，再用推刨推得又圆又滑。然后将大头削尖的部分深深的敲进地下，为了防止松动，必须将周围的松土压板，填实了。为了安全起见，还要在木桩的周围敲进去一些像楔子一样的细树枝，这样悠的桩就算栽好了。最后一道工序是根据木桩顶部的大小，在横杆的中间点用凿子凿一个圆洞。这是一个技术活，圆洞凿得太浅、太松玩起来不稳，容易翻下来摔伤玩的人。太深容易穿透，太紧又玩不转。凿洞的时候，人们都是根据已经削好的木桩的顶部形状边试验边修正，直到满意为止。
踟悠时男人和女人有不同的姿势，女人是将腹部扑在横杆上，两手紧紧抓住横杆。男人则是将两胯骑在横档上，身体前倾，双手紧握横杆。不论男人和女人，横杆两头的玩伴体重应该大致相当。一个腾起一个落下，落下的一个用脚来蹬地推动悠的横杆前行。横杆的摆幅大小取决于横杆两端的长度，横杆长大约6米，横杆两端越长摆幅越大。横杆的摆幅还取决于落地那个人的步子，步子大、步伐快摆幅就越大。因此，踟悠的人都有自己的搭档。和搭档玩因为配合默契，步调一致，玩起来才尽兴。一个爱踟悠的人见了悠，就像酒鬼见了酒，不论有多少烦恼，只要一到悠的横杆上，这些不愉快就像脚蹬地时带起的尘埃那么微不足道。起落间，一切不愉快就荡然无存了。自从有了电视以后，老家人过年也不玩“踟悠”这种运动了。虽说这项民间体育运动的消失是历史发展的必然，我总觉得是一种遗憾。
除夕这天一大早我就和儿子上街买青松毛。买青松毛时不仅要散装的松针，还要买有三个杈的松树枝。按照婆家的的习俗，除夕吃年夜饭时，菜饭不上桌，一家人就围坐在铺满一地的松毛上吃。三个杈的松树枝用来插在门头上。我的老家距离婆家只有几十公里，我老家过年却没有铺松毛的习俗，都是全家人围着饭桌吃年夜饭。我不知道铺松毛这个习俗从何而来？和我家先生说起这个。先生说铺松毛的习俗和元代开始的杀家鞑子有关，在地上铺松毛过年是为了掩盖血迹，逃过官府的追查。
从百度查询得知，古代称蒙古人为“鞑子”“鞑靼”。元朝蒙古人占领云南时，为了控制云南各民族，派兵驻扎在村寨民户之中，民众称其为“家鞑子”。为防止民众反抗，家鞑子没收了所有刀具铁器，并规定三家人用一把菜刀、一把锄头、一口铁锅。云南各民族不堪忍受家鞑子的奴役压迫，便在中秋月饼中包上纸条，约好时日各家同时动手杀家鞑子。刚杀死家鞑子还来不及掩埋尸体，大队蒙古兵就进村巡逻，民众慌忙之中抓了些松毛盖住堂屋里的血迹，往后就形成了过年垫青松毛的习俗。虽然百度上查到的资料，印证了我家先生关于过年铺青松毛习俗起源的说法。我还是认为，这个铺青松毛的习俗可能有别的起源。
一年春节，看了央视10套《味道》大理专题后，发现我们这里汉族人过年习俗和彝族人很像，比如铺松毛、挂松树枝、玩磨担秋、杀年猪装血肠.....曾经我以为这些过年的习俗都是汉族人世代传下来的做法。当我把这个发现告诉我家先生后，他笑我见识短浅，我们虽然是汉族，但世代与彝族人杂居，风俗习惯自然会互相影响。活了大半辈子，还有很多过年的习俗是我不知道的。不论这些一代代传下来的过年习俗起源如何，也不管历史上民族关系如何紧张，身处当今这个物质丰富、民族关系融洽的新时代，我们要有一颗知足和感恩的心，珍惜这个来之不易的和平年代！
